Sport is een geweldige manier voor senioren om actief te blijven en hun mentale welzijn te behouden. Ze hebben ook veel fysieke voordelen die voortkomen uit de toegenomen cardiovasculaire gezondheid, spierkracht, en botdichtheid. In deze blogbijdrage bespreken we enkele van de meest voorkomende sportactiviteiten voor oudere volwassenen en geven we tips om een sport te vinden die u leuk vindt!

Misschien kent u de voordelen van sport al, maar heeft u ook aan de geestelijke gezondheid gedacht? Door coördinatie te trainen en hersenactiviteit te stimuleren met nieuwe vaardigheden kunnen we onze geest scherper maken. Niet elke sport is echter bedoeld voor mensen ouder dan 12 jaar, vanwege de risico’s of complicaties die zich in deze leeftijdsgroep kunnen voordoen; raadpleeg altijd eerst uw arts voordat u een intensieve lichamelijke activiteit als skiën gaat beoefenen!

Voor jong en oud

Als je nieuw bent in het spel, doe het dan altijd rustig aan. Meer fysieke inspanning zal meer afvalstoffen in je bloedstroom vrijmaken en dat kan enige tijd duren voor ons lichaam dat verwerkt heeft- dus push jezelf in het begin niet te hard! Draag voor de veiligheid kleding die geschikt is voor de activiteit die we doen en schoenen met een goede grip en een goede conditie (of koop beide). U moet streven naar 2 – 3 keer per week 30 minuten per sessie die gezond blijft, maar vergeet niet dat matiging de sleutel is wanneer u iets anders probeert zoals sportgerelateerde activiteiten.

Senioren zijn vaak de meest actieve groep in de samenleving. Dit komt omdat er zoveel verschillende soorten sporten voor hen beschikbaar zijn. Van intensieve trainingen zoals fietsen of wandelen die een dynamische beweging met weinig lawaai vereisen, tot activiteiten met een lager tempo waarbij je rustig de tijd kunt nemen en je kunt instellen op succes voordat je begint. Senior sporters hebben ook een voordeel ten opzichte van jongere sporters, grotendeels dankzij dit brede scala aan mogelijkheden. Terwijl sommige senioren zichzelf misschien niet meer zonder hulp voorbij meer geavanceerde oefeningen kunnen duwen (vooral wanneer het evenwicht moeilijk wordt), zullen anderen nog steeds alles doen wat ze nodig hebben, inclusief een goede warming-up voordat een wedstrijd begint!

Een goede conditie is belangrijk

De voordelen van lichaamsbeweging zijn onmiskenbaar, het houdt niet alleen je lichaam fit, maar helpt je ook mentale alertheid te behouden. Lichaamsbeweging kan op elke leeftijd worden gedaan en is vooral belangrijk voor senioren die fysieke vaardigheden kunnen verliezen naarmate ze ouder worden als gevolg van gebrek of onvoldoende gebruik in de tijd

Uit een recente studie bleek dat degenen die niet regelmatig aan sport deden, meer kans hadden dan anderen in hun demografische groep (ouderen) op slechte gezondheidstoestanden zoals hartaanvallen. En dit was zelfs zo als ze regelmatig sportten voordat ze de pensioengerechtigde leeftijd bereikten!

Het idee dat senioren bang zijn om te vallen en binnenshuis blijven is een vicieuze cirkel. Hoe minder mobiliteit ze hebben, hoe groter het risico dat ze zullen vallen, wat leidt tot nog minder beweging, waardoor de spierkracht of het krachtgebruik toeneemt om deze cyclus te doorbreken. Senioren moeten meer bewegen – niet alleen omdat het goed voor hen is, maar ook als bescherming tegen blessures die de zaken nog ingewikkelder maken als ze niet snel genoeg worden behandeld door professioneel medisch personeel voordat er blijvende schade optreedt.

Er zijn meer voordelen

Senioren die actief blijven sporten, genieten vaak van een langer en zelfstandiger leven. Bewegen kan ertoe leiden dat je beter gaat eten, waardoor senioren weer op krachten komen! Als we regelmatig sporten verbetert ook onze stemming; door bijvoorbeeld met vrienden te wandelen voelen we ons beter als we samen de oude dag doorworstelen. Het helpt ook om verschillende ziekten te voorkomen, omdat fysiek fit zijn het lichaam gezond houdt door het sterk genoeg te houden om niet vatbaar te zijn of gemakkelijk ziek te worden van ziektekiemen op oppervlakken om hen heen. Vooral omdat deze mensen basishygiëne gewoonten zullen toepassen als ze weten wat het beste voor henzelf is.

Het is belangrijk voor ouderen om te geloven in hun eigen mogelijkheden; ze hebben stimulatie en kansen nodig. Als ouderen in een veilige buurt wonen, met veel groen in de buurt of gemakkelijk te voet bereikbaar, dan zal dat hen helpen om in betere conditie te komen (Wendel-Vos et al., 2007). Het ontwerpen van verkeerscirkels rond woningen kan ook een stimulans zijn voor bewoners die op bepaalde delen van de dag aan huis gebonden zijn, omdat vervoer moeilijkheden kan opleveren bij het maken van lange wandelingen buiten!

Ten slotte zijn er de sociale omgevingen. Als senioren nog kennissen of vriendengroepen hebben die actief aan lichaamsbeweging doen, zullen ze het gemakkelijker vinden om actief te blijven. Denk maar aan de hele dag wandelen met leeftijdsgenoten aan het zwembad – als er nog iemand mee is, kun jij ook doorgaan!